Michal’s very personal report can be read in three languages. However, first there is a link to Strava where his ride can be admired in detail. His text is written in Czech. The translation into English and German was done using ChatGPT. Therefore, there may be small errors when rare phrases are used. 
Michal’s report (English by ChatGPT)
Michals Bericht (Deutsch mit ChatGPT)
Michalova zpráva (originál)
Michal’s report
In winter, there was a lot of hesitation. Should I ride Vienna-Berlin or the Republic Crossing? The gap between the two events is only two weeks, so doing both is definitely not possible. Kickdistance, with its 600 km, promised a new challenge and that made the decision.
The preparation wasn’t anything special, in fact, I kept postponing it until there was no choice but to rely on the proven truth that “the best training is a race.” The May 12-hour race in Hodkovice served to meet the qualification criteria for the race. The qualification conditions were not particularly tough, but out of the initial 30-40 interested participants, only about 15 made it. As the race date approached, many people probably started to think about the whole event more realistically.
The preparation continued in the hills around Postřelná, where tough battles took place during the five-day road Etapák and then again two weeks later at Rybnikář, which served to fine-tune my form. All the races suited me better than the previous year, overshadowing the fear that I had only trained about a third of the volume compared to last year…
What was missing from the podium was dedicated to studying the history of the race. In 1893, 117 riders set off on the Vienna-Berlin route, of which only 38 finished within the 50-hour time limit. The victorious Josef Fischer took exactly 31 hours to complete the entire distance (582 km at that time). The race itself was, in fact, a response to a competition of horse riders that took place a year earlier. And it was on the Vienna-Berlin route that it was confirmed that the bicycle could be a significantly faster means of transportation than a horse – in 1892, the fastest horse rider took 71 hours and 40 minutes. Moreover, dozens of horses died within a week after completing the race.
The starting list gradually crystallized into nine participants. With Václav Obrtlík, we agreed by the campfire in Postřelná to try riding together because it was indeed a long stretch. At the same time, it seemed that no one else, with all due respect to the competitors, would represent direct competition…
We also took the same apartment, which turned out to be quite small for five people. Specifically, for Vašek, his support Markéta with her friend Jarda, and me and Norbert Palša, who also participated. Two double beds and one sofa didn’t offer many playable options. Naturally, I snatched the sofa that Vašek wanted for Jarda. Suddenly, it became clear that our cooperation had its limits. The ongoing argumentation was decided by the fact that Vašek planned to get up at 4:30 am. “You know, I need more preparation,” he explained. Starting at six in the morning was a strange idea overall. We set off for the race with the certainty that we would ride through the night and at least part of the day, so it would make more sense to start a bit later. But starting at six was the tradition since 1893, so there was no choice. In the end, Norbert and I settled in the adjacent bedroom to indulge in the luxury of sleeping until five.
In the morning, quite refreshed. Quick breakfast and move to the start. Just pump up to eight atmospheres and off we go. As Czechs, we have the largest representation at the start (4 out of . “Nároďák” consists of Tomáš Hájek, Norbert Palša, Vašek Obrtlík, and myself. In 1893, it was far from that. Among the riders who finished, only one participant had a residence listed as “Smichow,” otherwise, Austrians and Germans were practically the only ones represented. Probably because in the horse races of 1892, large groups of Austrians and Germans competed against each other – some heading to Berlin, others to Vienna, while the Czechs stood somewhat aside from the competition…
As if wanting to revive the tradition, local rider David Paseka takes the lead right after the start, and soon the German representative Andreas Andreas Böhm joins in. Andreas, riding without support and with three bottles attached to his frame, exudes great ambition. Looking at him, I realize that this won’t be just an ordinary ride. He wants to win! In the first kilometers, the pace is around 23 km/h as if everyone needs to burn off excess energy. Sandra Höck, the only woman in the field, is also pulling at the front. Gradually, everyone finds their own rhythm, and at the 25th kilometer, it’s just the four of us with Vašek, Andreas, Norbert, and me. However, Vašek breaks away in the first climb, and it becomes just the two of us…
Vašek doesn’t want to compromise on the average speed of 22.5 even after two hours of riding, and his knee keeps moving dangerously high. He mostly pulls on the flat sections, while I feel like I’m mainly encountering uphill sections. I contemplate whether I should detach myself because the pace is about one kilometer per hour faster than I would prefer. Sure, a kilometer here, a kilometer there, but it adds up… and my body slightly rebels: “You’re not riding at your own pace…” But giving up drafting would be a pity. And besides, those 500 kilometers alone… So I at least loosen my helmet a bit to make the ride more comfortable. After all, a crooked helmet is kind of my brand…
We cross into the Czech Republic and continue towards Znojmo. There, we encounter a relatively busy road that will continue practically until Mladá Boleslav. There’s not much chance of avoiding it unless you want to sacrifice extra minutes riding on quieter routes. The road starts to climb, and we slowly make our way to Vysočina. Vašek doesn’t particularly like the hills and starts to cramp… In Jihlava at the 165th kilometer, he definitively drops back. It’s a shame; it could have lasted at least until Boleslav. The real race will only start in the second half of the course…
Solo riding against the headwind isn’t as terrible as I thought, and the cars become allies when they momentarily redirect the airflow in the direction of my ride. Especially the trucks take me under their wings, and their engines hum: “Berlin, Berlin…” At the fourth refreshment station, my teammate Jan Jíleka joins for a few kilometers. We ride together for a while. There are also a few spectators along the route, which is great support. Thank you very much for that!
The lead gradually increases, so I calmly tune back into my internal chronometer and let my body determine the right rhythm. In Boleslav, a change of support awaits. Jaroslav Vlček supported me excellently in the first half when I didn’t lack anything, and everything was running smoothly. Láďa Bartůněk takes over for the second half, filling in at the last moment for Milan Čtvrtník. The next checkpoint is Jablonné v Podještědí, and during this section, we gradually immerse ourselves into darkness. I didn’t have much time for preparation before departure, and it now shows when adjusting the lights. My rear blinker is missing a mount, and the front light without its original nut on the handlebars won’t hold… Luckily, Láďa has a solution for everything on hand. It’s just a shame about the minutes spent reorganizing. Actually, it’s quite funny that the race brought the two of us together. Láďa as an elite mechanic and me as someone who only deals with technology in a really peripheral and chaotic way.
On the way to Postřelná, I remember the opulent feast they have there, so I call Blanka to ask if she has any meat, but unfortunately, she doesn’t… Still, when I stop there, I get some cheese and a nectarine. At the 350th kilometer, I have a “transit time” of 17:10, so things are going well. I always wondered what would happen if I didn’t stop at the end of Přejezd and continued further. Now I’ll find out…
The climb to Krompach follows, where we sweated blood during Etapák. Now it’s more relaxed. At the border, a recumbent bike with lots of lights appears. “Hi Michal, I’ll ride with you to Germany,” says the rider cheerfully in good Czech. Uwe Anderseck has his machine electrified, so he makes me work hard on the cross-border climb. The descent is fast, so there’s no space for conversation. After a few kilometers, the midnight delusion bids farewell and disappears like steam above a pot… Was it even there at all?
“Where are you going?” Láďa’s van slows down. It turns out that my navigation is leading me outside Varnsdorf, where we were supposed to cross the Czech Republic last. In Vienna, my Maps.cz strangely updated, and even though I downloaded all Austrian, Czech, and German regions that the route passes through, the Ústí nad Labem Region, to which Varnsdorf belongs, is missing among them…
And Maps.cz automatically avoids places for which offline map data is not downloaded, so it’s leading me straight through Germany. Damn it! This didn’t go as planned! Fortunately, upon closer examination, it doesn’t seem like a major detour… It’s only a few days after the race that Guido ironically writes to me that I found the ideal route.
Around one in the morning, the first drizzle begins, but it’s still a big detour according to the forecast. Everything calms down with the darkness, not just the traffic. I skip the energy bars and stuff myself mainly with fruit: nectarines, oranges, bananas… On this combination, I last for over two hours. I feel my stomach relieved, and I don’t even need to drink. I pass through Bautzen, and the landscape becomes flat. It’s still dark, so I don’t realize how slow I’m going. Although the fruit makes me feel good, I’ve lost strength. There’s nothing left but to reach for Isostar again. Personal well-being will have to wait a few more hours…
In the early morning, the bike light’s battery is replaced, and a few kilometers later, I realize that the handlebar grip slips a bit more than before. Or is it just bothering me more now due to fatigue? Under normal circumstances, I would probably ignore it, but since Láďa is here, why not take advantage of it? “It’s cracked,” he says soon… Suddenly, time is running too fast. It’s fixed in ten minutes (Láďa later declares that the handlebars need to be replaced). Another event that fills the passage between the 400th and 500th kilometers is rain. I put on my jacket, fortunately, it’s relatively short-lived. Overall, the fifth five hundred kilometers are the toughest. The profile is flat, the kilometers don’t fly by, and I’m unable to push myself. It’s also challenging for Láďa, who occasionally “refuels” during stops… I also consider taking a nap for twenty minutes, but the closer we get to the finish, the less sleep makes sense.
“The water has run out,” comes the information sometime around six in the morning. At first, it doesn’t bother me much until I realize that we’re in Germany and it’s Sunday. I continue riding and cautiously sip from my water bottle, although I have no doubt that Láďa will find some water somewhere. I don’t doubt it so much that I don’t even stop at the caravan of photographer Michael, who documents the movement of all the riders. Maybe I should have? It haunts me afterward…
“Andreas might be about 30 kilometers behind you,” comes the information along with a full water bottle. Damn! That’s not much. I imagine Andreas lying on his time trial handlebars. It’s time to put in some effort! Only about a hundred kilometers remain to the finish, which is actually just a few… In my mind, I calculate: Maybe I can still beat Josef Fischer’s time. However, I’m not sure exactly where the checkpoint is located, so it will be suspenseful until the very end.
At the 540th kilometer, I start feeling strange. There’s a feeling in my nose as if my blood is about to start flowing (it’s just noodles), and a slight headache joins in. I write a note about the mattress that will be prepared in one kilometer. “Wake me up in 30 minutes,” I have a decent lead, there’s no reason to risk my health… In the end, I get up after ten minutes because I simply can’t fall asleep. But even that brief rest gives me a new burst of energy. Suddenly, I feel light. The ride is going well, and the only other major stop is due to rain. My shoes are wet, but it no longer bothers me, just like the driver who honks at me to get off the road and onto the cycle path.
Twenty kilometers before the finish, I gather my belongings because Láďa won’t be able to drive into the city due to a cycling race. At the point marking 582 kilometers, I arrive in 30:35, I’m home! The rest of the journey goes with braking and acceleration as the main road is lined with traffic lights. About 8 kilometers before the finish, a local scooter rider (Ludwig? – my memory doesn’t work at that moment) joins me. It’s a great encouragement. I was wondering if anyone would be waiting at the finish line, so at least we’ll arrive there together… Along the way, we encounter some obstacles. Look, the race is still going on! A few cyclists slowly make their way on the boulevard, and I could still eat them now. But it’s just about crossing to the other side. A few sprints follow, where we reach about 25 km/h, and then the finish line is here. Actually, it went by quite quickly! Considering that we started a minute past six and I turned off Strava at 13:24:36, the total time comes out to 31:23:36.
It’s nice to hear Czech among the group of scooter riders. I call Láďa about the bags. He can get as close as 9 kilometers. At that moment, my knees give way, and I have to sit down. My body decided for me. In the end, Ludwig and Jirka Bejček, who participated in Rollo Liga back in the 70s but has been living in Berlin since the 80s, bring me the bags. I must look quite haggard because the locals take me to a restaurant where I take advantage of their hospitality and arrange for overnight accommodation as well.
We wait for the other riders. Unfortunately, Vašek ended in Postřelná, so four hours after me, the second Andreas arrives, who rode without support, which is a completely different race – hats off. The third is Guido Pfeiffermann, the organizer of the race and the only rider who completed this route back in 2018. I resolve that next time I definitely won’t participate. It’s a resolution that gradually faded away during almost two weeks. Especially since the next edition is supposed to follow in the footsteps of Josef Fischer again (this time Milan-Munich).
Thanks to everyone who contributed in any way to organizing this race! I look forward to being on the podium again somewhere, sometime!
Michals Bericht
Im Winter gab es eine große Unentschlossenheit. Wien-Berlin oder eine Durchquerung des Landes? Der Abstand zwischen beiden Veranstaltungen beträgt nur zwei Wochen, also beides definitiv nicht. Kickdistance mit seinen 600 km versprach eine neue Herausforderung und das entschied schließlich.
Die Vorbereitung verlief nicht besonders speziell, beziehungsweise ich habe sie immer wieder aufgeschoben, bis es nichts anderes gab, als sich an die bewährte Wahrheit zu halten, dass “das beste Training der Wettkampf ist”. Das 12-Stunden-Rennen im Mai in Hodkovicí diente dazu, das Qualifikationskriterium für den Wettkampf zu erfüllen. Die Qualifikationsbedingungen waren nicht besonders hart, aber von den ursprünglichen 30-40 Interessenten haben nur etwa 15 teilgenommen. Da der Termin des Rennens näher rückte, begannen viele Leute wohl realistischer über die gesamte Veranstaltung nachzudenken.
Die Vorbereitung setzte sich in den Hügeln rund um Postřelná fort, wo harte Kämpfe bei der fünftägigen Etapák-Radtour stattfanden, und dann noch zwei Wochen später Mitte Juni beim Rybnikář, der dazu diente, die Form zu verbessern. Alle Rennen liefen besser für mich als im Vorjahr und übertrafen somit die Befürchtung, dass ich im Vergleich zum Vorjahr nur etwa ein Drittel des Umfangs trainiert hatte…
Was mir auf der Liste fehlte, wurde dem Studium der Rennhistorie gewidmet. Im Jahr 1893 starteten bereits 117 Fahrer auf der Strecke Wien-Berlin, von denen nur 38 innerhalb der 50-Stunden-Laufzeit das Ziel erreichten. Der siegreiche Josef Fischer brauchte genau 31 Stunden, um die gesamte Strecke (damals 582 km) zurückzulegen. Das Rennen selbst war de facto die Antwort auf das Rennen der Pferdereiter, das ein Jahr zuvor stattgefunden hatte. Und gerade auf der Strecke Wien-Berlin bestätigte sich, dass das Fahrrad ein deutlich schnelleres Verkehrsmittel als das Pferd sein kann – im Jahr 1892 benötigte der schnellste Pferdereiter 71 Stunden und 40 Minuten. Außerdem starben dutzende Pferde innerhalb einer Woche nach dem Rennen.
Die Startliste kristallisierte sich schließlich zu neun Teilnehmern heraus. Mit Václav Obrtlík haben wir uns am Lagerfeuer in Postřelná darauf geeinigt, dass wir es zusammen versuchen werden, weil es wirklich eine Herausforderung ist. Gleichzeitig schien niemand anderes, bei aller Achtung vor den Mitbewerbern, direkte Konkurrenz darzustellen…
Wir haben uns auch ein Apartment geteilt, das sich als ziemlich klein für fünf Personen herausstellte. Konkret für Vašek, seinen Support Markéta mit ihrem Freund Jarda und mich und Norbert Palša, der ebenfalls antrat. Zwei Ehebetten und ein Sofa ließen nicht viel Spielraum. Natürlich habe ich mich auf das Sofa gestürzt, das Vašek für Jarda haben wollte. Plötzlich war zu erkennen, dass unsere Zusammenarbeit ihre Grenzen hat. Nach einer langen Argumentation entschieden wir uns dafür, dass Vašek um 4:30 Uhr aufstehen würde. “Weißt du, ich brauche mehr Vorbereitungszeit…”, erklärte er. Der Start um sechs Uhr morgens war wirklich eine seltsame Idee. Wir sind davon ausgegangen, dass wir die ganze Nacht und mindestens einen Teil des Tages fahren würden, also wäre es sinnvoller gewesen, etwas später zu starten. Aber um sechs Uhr ging es bereits im Jahr 1893 los, also gab es keine Wahl. Am Ende haben Norbert und ich uns in das Nebenzimmer zurückgezogen, um uns den Luxus des Schlafens bis fünf Uhr zu gönnen.
Morgens ziemlich frisch. Schnelles Frühstück und Fahrt zum Start. Noch auf acht Bar aufpumpen und los geht’s. Als Tschechen sind wir am stärksten vertreten (4 von… “Nároďák” besteht aus Tomáš Hájek, Norbert Palša, Vašek Obrtlík und mir. Im Jahr 1893 war das bei weitem nicht so. Unter den Fahrern, die das Rennen beendeten, findet sich ein Teilnehmer mit Wohnort “Smíchov”, aber ansonsten waren praktisch nur Österreicher und Deutsche vertreten. Wahrscheinlich auch, weil es im Rahmen der Pferderennen im Jahr 1892 einen Wettbewerb zwischen Österreichern und Deutschen gab – die einen mit dem Ziel Berlin, die anderen Wien, und die Tschechen standen etwas abseits des Wettbewerbs…
Als ob sie die Tradition wiederbeleben wollten, übernimmt der einheimische David Paseka sofort nach dem Start die Führung, und bald darauf beginnt der deutsche Vertreter Andreas Böhm von hinten aufzuholen. Andreas, der ohne Unterstützung fährt und seinen Rahmen mit drei Trinkflaschen beladen hat, versprüht große Ambitionen. Beim Anblick von ihm wird mir klar, dass es nicht nur ein einfacher Ausflug wird. Er möchte gewinnen! Das Tempo liegt in den ersten Kilometern bei rund 23 km/h, als ob jeder überschüssige Energie abbauen müsste. Sandra Höck, die einzige Frau im Starterfeld, führt ebenfalls das Feld an. Nach und nach findet jeder sein eigenes Tempo, und am 25. Kilometer sind wir nur noch zu viert mit Vašek, Andreas und Norbert. Vašek setzt sich in dem ersten Anstieg ab, und wir bleiben zu zweit zurück…
Vašek gibt nach zwei Stunden Fahrt nicht nach und sein Knie bewegt sich immer gefährlich hoch. Er zieht vor allem auf den geraden Strecken, während ich hauptsächlich die Anstiege habe. Ich überlege, ob ich mich lieber abhängen lassen sollte, denn das Tempo ist etwa einen Kilometer pro Stunde schneller, als ich mir gewünscht hätte. Klar, ein Kilometer hier, ein Kilometer da, aber das summiert sich… und mein Körper rebelliert leicht: “Du fährst nicht nach deinem eigenen Rhythmus…” Aber es wäre schade, die Fahrt jetzt aufzugeben. Und außerdem die 500 Kilometer alleine… Also lockere ich zumindest meinen Helm ein wenig, um bequemer zu fahren. Schließlich ist ein schief sitzender Helm irgendwie mein Markenzeichen…
Wir überqueren die Grenze nach Tschechien und fahren weiter Richtung Znojmo. Dort erwartet uns bereits eine recht stark befahrene Straße, die praktisch bis nach Mladá Boleslav führen wird. Es gibt nicht viele Möglichkeiten, ihr zu entkommen, es sei denn, man opfert zusätzliche zehn Minuten Fahrt auf ruhigeren Strecken. Die Straße steigt an, und langsam bewegen wir uns auf das Hochland zu. Vašek mag die Anstiege nicht besonders und beginnt zu kämpfen… In Jihlava, beim 165. Kilometer, hängt er endgültig ab. Schade, es hätte uns zumindest bis nach Boleslav halten können. Das eigentliche Rennen beginnt sowieso erst in der zweiten Hälfte der Strecke…
Die Solo-Fahrt gegen den Wind ist am Ende nicht so schlimm, und die Autos werden zu Verbündeten, wenn sie den Luftstrom in Fahrtrichtung umkehren. Vor allem Lastwagen nehmen mich unter ihre Flügel, und ihre Motoren spielen die Melodie: “Berlin, Berlin…” An der vierten Verpflegungsstation schließt sich mein Teamkollege Jan Jíleka für ein paar Kilometer an. Wir fahren zusammen. Entlang der Strecke tauchen auch ein paar Zuschauer auf, was eine großartige Unterstützung ist. Vielen Dank dafür!
Der Vorsprung wächst allmählich, und ich stimme mich in Ruhe auf meine innere Zeitmessung ein und lasse meinen Körper den richtigen Rhythmus selbst bestimmen. In Boleslav erfolgt der Wechsel der Begleiter. Jaroslav Vlček hat mich in der ersten Hälfte großartig unterstützt, als mir nichts fehlte und alles wie Butter lief. Jetzt übernimmt Láďa Bartůněk, der in letzter Minute Milan Čtvrtník ersetzt hat. Der nächste Kontrollpunkt ist Jablonné v Podještědí, und während dieses Abschnitts tauchen wir langsam in die Dunkelheit ein. Ich hatte vor der Abfahrt nicht viel Zeit für die Vorbereitung, und das zeigt sich jetzt beim Einstellen des Lichts. Mein Rücklicht fehlt eine Halterung, und das Vorderlicht hält ohne die originale Mutter am Lenker nicht… Zum Glück hat Láďa alles Mögliche zur Hand. Es ist nur schade um die Minuten für die Neuorganisation. Eigentlich ist es eine lustige Sache, dass das Rennen uns beide zusammengebracht hat. Láďa als Elite-Mechaniker und mich als jemanden, der sich nur am Rand und chaotisch mit Technik befasst…
Auf dem Weg nach Postřelná erinnere ich mich an das üppige Essen dort und rufe Blanka an, ob sie Fleisch hat, aber leider nicht… Trotzdem bekomme ich beim Halt Käse und eine Nektarine. Nach 350 km habe ich eine “Transferzeit” von 17:10 Uhr, also ist der Start gut verlaufen. Ich habe mich immer gefragt, was passieren würde, wenn ich im Ziel des Durchquerens nicht anhalten würde und einfach weiterfahren würde. Jetzt werde ich es herausfinden…
Es geht bergauf nach Krompach, wo wir beim Etapák Blut und Wasser geschwitzt haben. Jetzt ist es ruhiger. An der Grenze taucht ein Liegerad mit vielen Lichtern auf. “Hallo Michal, ich fahre mit dir nach Deutschland”, grüßt der Fahrer fröhlich auf Tschechisch. Uwe Anderseck hat sein Fahrrad elektrifiziert, also gibt er mir beim grenzüberschreitenden Anstieg zu schaffen. Die Abfahrt ist schnell, also gibt es keinen Raum für Gespräche. Nach ein paar Kilometern verabschiedet sich der nächtliche Irrtum und verschwindet wie Dampf über einem Kochtopf… War er überhaupt da?
“Wohin fährst du?” bremst Láďa seinen Lieferwagen ab. Es stellt sich bald heraus, dass mich das Navigationsgerät außerhalb von Varnsdorf führt, wo wir zuletzt Tschechien kreuzen sollten. In Wien haben sich meine Karten auf mapy.cz seltsamerweise aktualisiert, und obwohl ich alle österreichischen, tschechischen und deutschen Regionen heruntergeladen habe, durch die wir fahren, fehlt der Ústí nad Labem Region, zu dem Varnsdorf gehört… Und Mapy.cz weichen automatisch Orten aus, für die kein Offline-Kartenmaterial heruntergeladen ist, also führen sie mich direkt durch Deutschland. Verdammte Scheiße! Das ist schiefgegangen! Glücklicherweise sieht es bei genauerem Hinsehen nicht nach einem großen Umweg aus… Erst einige Tage nach dem Rennen schreibt mir Guido paradoxerweise, dass ich die ideale Route gefunden habe.
Gegen ein Uhr nachts beginnt es leicht zu nieseln, aber es ist immer noch eine große Kehrtwende in Bezug auf die Vorhersage. Mit der Dunkelheit hat sich alles beruhigt, nicht nur der Verkehr. Ich lasse das große Abendessen aus und konzentriere mich hauptsächlich auf Obst: Nektarinen, Orangen, Bananen… Mit dieser Kombination halte ich über zwei Stunden durch. Ich spüre, wie sich mein Magen erleichtert und ich muss überhaupt nicht trinken. Ich fahre durch Bautzen, und die Landschaft wird zu einer flachen Ebene. Es ist immer noch dunkel, also bemerke ich nicht wirklich, wie langsam ich fahre. Obwohl ich mich mit dem Obst gut fühle, habe ich meine Kraft verloren. Es bleibt mir nichts anderes übrig, als wieder zu Isostar zu greifen. Das persönliche Wohlbefinden muss noch ein paar Stunden warten…
In den frühen Morgenstunden wird die Batterie am Lenkerlicht ausgetauscht, und ein paar Kilometer später bemerke ich, dass das Horn am Lenker etwas mehr rutscht als zuvor. Oder stört es mich jetzt in meiner Erschöpfung einfach mehr? Unter normalen Umständen würde ich wahrscheinlich darauf pfeifen, aber wenn Láďa hier ist, warum nicht davon profitieren? “Es ist gerissen”, meldet er sich bald zu Wort… Plötzlich läuft die Zeit wieder viel zu schnell. In zehn Minuten ist es repariert (nach dem Rennen erklärt Láďa, dass der Lenker ausgetauscht werden muss). Ein weiteres Ereignis, das die Passage zwischen dem 400. und 500. Kilometer erschwert, ist der Regen. Ich ziehe meine Jacke an, zum Glück handelt es sich um eine relativ kurze Angelegenheit. Insgesamt ist das fünfhundertste Kilometer das schwierigste. Die Strecke ist flach, die Kilometer vergehen überhaupt nicht, und ich schaffe es nicht, mich zu motivieren. Es ist auch anstrengend für Láďa, der gelegentlich “auftankt” während der Stopps… Ich überlege auch, ob ich mir zwanzig Minuten gönnen sollte, aber je näher wir dem Ziel kommen, desto weniger Sinn macht der Schlaf.
“Das Wasser ist alle”, kommt die Info irgendwann gegen sechs Uhr morgens. Zuerst lässt es mich kalt, bis mir klar wird, dass wir in Deutschland sind und es Sonntag ist. Ich fahre weiter und trinke vorsichtig aus der Flasche, obwohl ich keinen Zweifel habe, dass Láďa irgendwo Wasser auftreiben wird. Ich habe tatsächlich so viel Vertrauen, dass ich nicht einmal an dem Wohnmobil des Fotografen Michael anhalte, der die Bewegungen aller Fahrer dokumentiert. Vielleicht hätte ich es tun sollen? Es beschäftigt mich später…
“Andreas könnte etwa 30 Kilometer hinter dir sein”, kommt die Info zusammen mit einer vollen Trinkflasche. Verdammt! Das ist etwas zu wenig. Vor meinen Augen erscheint Andreas auf seinem Zeitfahr-Lenker. Es ist an der Zeit, etwas Gas zu geben! Bis zum Ziel sind es nur noch etwa hundert Kilometer, eigentlich nur ein Katzensprung… In meinem Kopf rechne ich: Vielleicht schaffe ich immer noch die Zeit von Josef Fischer. Ich bin mir jedoch nicht sicher, wo genau sich der Kontrollpunkt befindet, also wird es bis zum Ende spannend bleiben.
Bei Kilometer 540 beginne ich mich komisch zu fühlen. In meiner Nase fühlt es sich an, als würde Blut fließen (es sind nur Nudeln) und leichte Kopfschmerzen treten auf. Ich schreibe mir eine Matratze auf, die in einem Kilometer bereitgestellt wird. “Weck mich in 30 Minuten auf”, der Vorsprung ist ordentlich, es besteht kein Grund, meine Gesundheit zu riskieren… Schließlich stehe ich nach zehn Minuten auf, weil ich einfach nicht einschlafen kann. Aber selbst diese kurze Zeit zum Ausruhen gibt mir neue Energie. Plötzlich fühle ich mich leicht. Es läuft gut und nur noch eine größere Pause steht wegen des Regens an. Meine Schuhe sind nass, aber es kümmert mich nicht mehr, genauso wie der Fahrer, der hupt, damit ich auf den Fahrradweg wechsle.
Zwanzig Kilometer vor dem Ziel nehme ich meine letzten Sachen mit, weil Láďa wegen eines Radrennens nicht ins Zentrum fahren kann. Am Punkt, der 582 km markiert, tauche ich um 30:35 Uhr auf, ich bin zu Hause! Der Rest der Strecke verläuft im Stil von Bremsen und Beschleunigen, während die Hauptstraße von Ampeln gesäumt ist. Etwa 8 Kilometer vor dem Ziel schließt sich ein lokaler Tretrollerfahrer (Ludwig? – mein Gedächtnis funktioniert in diesem Moment nicht) an. Das ist eine große Motivation. Ich habe mich schon gefragt, ob überhaupt jemand am Ziel warten wird, also kommen wir wenigstens zu zweit dort an… Unterwegs werden wir von Zahlungsschranken ausgebremst. Sieh mal, das Rennen geht immer noch weiter! Auf dem Boulevard sind ein paar Radfahrer unterwegs, die ich immer noch überholen könnte. Aber es geht nur darum, auf die andere Seite zu gelangen. Es folgen ein paar Sprints, bei denen wir Geschwindigkeiten von etwa 25 km/h erreichen, und schon ist das Ziel da. Eigentlich ist die Zeit ziemlich schnell vergangen! Da wir um eine Minute nach sechs Uhr gestartet sind und ich Strava um 13:24:36 Uhr ausgeschaltet habe, beträgt die Gesamtzeit 31:23:36.
Es ist schön, wenn man in einer Gruppe von Tretrollerfahrern auch Tschechisch hört. Ich rufe Láďa wegen der Rucksäcke an. Er kommt mir am nächsten, etwa 9 Kilometer entfernt. In diesem Moment geben meine Knie nach und ich muss mich hinsetzen. Mein Körper hat für mich entschieden. Am Ende bringen mir Ludwig und Jirka Bejček, der bereits in den 70er Jahren in der Rollo-Liga gefahren ist, aber seit den 80er Jahren in Berlin lebt, die Rucksäcke. Ich sehe anscheinend ziemlich mitgenommen aus, also bringen mich die Einheimischen in der Zwischenzeit in ein Restaurant zum Essen, wo ich ihre Gastfreundschaft gleich nutze, um auch eine Übernachtung zu vereinbaren.
Wir warten auf weitere Fahrer. Leider ist Vašek in Postřelná ausgeschieden, und vier Stunden nach mir trifft der zweite Andreas ein, der ohne Unterstützung gefahren ist, was wiederum ein ganz anderes Rennen ist – Hut ab. Der dritte ist Guido Pfeiffermann, der Veranstalter des Rennens und der einzige Fahrer, der diese Strecke bereits 2018 absolviert hat. Ich schwöre mir, dass ich das nächste Mal definitiv nicht mitfahren werde. Ein Vorsatz, der sich während der fast zwei Wochen allmählich aufgelöst hat. Besonders wenn der nächste Jahrgang wieder den Spuren von Josef Fischer folgen soll (diesmal Mailand-München).
Danke an alle, die auf irgendeine Weise zur Organisation dieses Rennens beigetragen haben! Ich freue mich darauf, mich irgendwann wieder an einem Startpunkt zu treffen!
Michalova zpráva
V zimě proběhlo velké váhání. Jet Vídeň-Berlín nebo Přejezd republiky? Rozestup mezi oběma akcemi je jen dva týdny, takže oboje určitě ne. Kickdistance se svými 600 km slibovalo novou výzvu a to rozhodlo.
Příprava neprobíhala žádná speciální, respektive jsem ji pořád odsouval, až nezbylo než se přidržet osvědčené pravdy, že „nejlepší trénink je závod“. Květnová 12-hodinovka v Hodkovicích posloužila ke splnění kvalifikačního kritéria pro závod. Podmínky kvalifikovat se nebyly nikterak tvrdé, nicméně z původních 30-40 zájemců jej poslalo jen asi 15. Přeci jen termín závodu se blížil a spousta lidí asi začala o celé akci uvažovat víc realisticky.
Příprava pokračovala v kopcích kolem Postřelné, kde se sváděly tvrdé boje na pětidenním silničním Etapáku a pak ještě o dva týdny později v půlce června na Rybnikáři, který sloužil k doladění formy. Všechny závody mi sedly lépe než před rokem a překryly tak obavu z toho, že mám objemově natrénováno sotva třetinu toho co loni…
Co mi chybělo na stupátku, bylo věnováno studiu historie závodu. Na trasu Vídeň-Berlín se už v roce 1893 vydalo 117 jezdců, z nichž v časovém limitu 50 hodin dokončilo pouze 38. Vítěznému Josefu Fischerovi stačilo na ujetí celé trasy (tehdy 582 km) rovných 31 hodin. Samotný závod byl de facto odpovědí na soutěž jezdců na koních, která proběhla o rok dříve. A právě na trase Vídeň-Berlín se potvrdilo, že kolo může být výrazně rychlejší dopravní prostředek než kůň – v roce 1892 potřeboval nejrychlejší jezdec na koni 71 hodin a 40 minut. Navíc desítky koní po absolvovaném závodě během týdne zemřely.
Startovní listina postupně vykrystalizovala do podoby devíti účastníků. S Václav Obrtlík
jsme se u táboráku v Postřelné domluvili, že zkusíme jet spolu, protože je to fakt štreka. Současně se zdálo, že nikdo jiný by, při vší úctě k soupeřům, neměl představovat přímou konkurenci…
Společný jsme vzali i apartmán, kterýžto se ukázal být pro pět lidí poměrně malým. Konkrétně pro Vaška jeho support Markétu s kamarádem Jardou a mě a Norberta Palšu, jenž také startoval. Dvě manželské postele a jedna pohovka nedávaly moc hratelných možností. Přirozeně jsem se sápal po pohovce, kterou chtěl Vašek pro Jardu. Najednou bylo vidět, že naše spolupráce má své hranice Vlekoucí se argumentaci rozhodlo to, že se Vašek chystal vstávat už ve 4:30. „To víš, já potřebuju delší přípravu…“, vysvětloval. Start v šest ráno byl vůbec zvláštní nápad. Do závodu jsme vyráželi s jistotou, že pojedeme celou noc a ještě nejméně část dne, takže by větší smysl dávalo startovat o něco později. Ale v šest se vyráželo už v roce 1893, takže nebylo na výběr. Ve finále jsme se s Norem uklidili do vedlejší ložnice, abychom si dopřáli luxus v podobě spánku do pěti.
Ráno celkem svěžest. Rychlá snídaně a přesun na start. Ještě dofouknout na osm atmošek a může se vyrazit. Jako Češi máme na startu největší zastoupení (4 z . „Nároďák“ tvoří Tomáš Hájek Norbert Palša Vašek Obrtlík a já V roce 1893 tomu tak zdaleka nebylo. Mezi jezdci, kteří dokončili, lze najít u jednoho účastníka bydliště „Smichow“, ale jinak byli zastoupeni prakticky pouze Rakušané a Němci. Pravděpodobně i proto, že v rámci koňských závodů v roce 1892 proti sobě vyrazily stohlavé skupiny Rakušanů a Němců – jedni s cílem Berlín, druzí Vídeň a Čechy tak stály drobet stranou soupeření…
Jakoby chtěli tradici oprášit, nastupuje hned po startu do vedení domácí David Paseka čelo pak brzy začíná tahat Německý zástupce Andreas Andreas Böhm Z Andrease, který jede bez supportu a rám má ověšen třemi bidony, jsou cítit velké ambice. Při pohledu na něj si uvědomuju, že to nebude jen tak nějaký výlet. On by rád vyhrál! Tempo se v prvních kilometrech drží kolem 23km/h, jakoby každý potřeboval vybít přebytečnou energii. Na čele tahá i Sandra Höck jediná žena ve startovním poli. Postupně si však každý nachází své tempo a na 25. kilometru jsme už jen ve čtveřici s Vaškem, Andreasem a Norem. Tu navíc v prvním stoupání roztrhá Vašek a zůstáváme ve dvou…
Z průměrky 22,5 nechce Vašek slevit ani dvou hodinách jízdy a jeho koleno se míhá pořád nebezpečně vysoko. Rovinky táhne převážně on, zatímco na mě připadají hlavně stoupání. Přemýšlím, zda se radši neodpojit, protože tempo je cca o kilometr v hodině rychlejší, než bych si přál. Jasně, kilometr sem, kilometr tam, jenže ono se to nasčítá… a tělo se mírně bouří: „Nejedeš podle sebe…“ Jenže vzdávat se jízdy v háku by byla škoda. A navíc těch 500 kilometrů o samotě… Tak si aspoň ještě o něco povoluju helmu, aby se mi jelo pohodlněji. Koneckonců helma nakřivo je tak trochu můj brand…
Přejíždíme do Čech a pokračujeme směr Znojmo. Tam už nás čeká poměrně frekventovaná jednička, která bude pokračovat prakticky až do Mladé Boleslavi. Uniknout z ní není moc kam, pokud člověk nechce obětovat desítky minut jízdy navíc po klidnějších okrskách. Silnice se zvedá a pomalu se suneme na Vysočinu. Kopce Vaškovi moc nechutnají a začíná křečovat… V Jihlavě na 165. kilometru se definitivně odpojuje. Škoda, aspoň do Boleslavi nám to mohlo vydržet. Opravdový závod stejně začne až ve druhé polovině trati…
Sólo jízda v protivětru nakonec není tak hrozná a z aut se stávají spojenci, když nárazově obrací proudění vzduchu po směru jízdy. Hlavně kamiony mě berou pod svá křídla a jejich motory si notují: „Berlín, Berlín…“ Na čtvrté občerstvovačce se připojí týmový kolega Jan Jíleka pár kilometrů jedeme spolu. Kolem trati se také objeví pár diváků, což je skvělá podpora, díky moc za to!
Náskok postupně stoupá a tak se v klidu ladím zpět na svůj vnitřní chronometr a nechávám tělo, aby si samo určovalo správný rytmus. V Boleslavi čeká výměna stráží. Jaroslav Vlček mě skvěle odsupportil na první půlce, kdy mi vůbec nic nechybělo a vše odsýpalo jako po másle. Na druhou nastupuje Láďa Bartůněk, který to vzal na poslední chvíli za Milana Čtvrtníka. Dalším kontrolním bod je Jablonné v Podještědí a během tohoto úseku se pozvolna noříme do tmy. Přípravu před odjezdem jsem moc nestíhal a to se teď projeví při ostrojování světýlky. Mé zadní blikačce chybí úchyt a přední světlo bez originální matky na řídítkách nedrží… Naštěstí Láďa má po ruce kde co. Jen těch minut na přeorganizování je škoda. Vlastně je to vůbec vtipná věc, že závod svedl dohromady nás dva. Láďu jako elitního mechanika a mě jako někoho, kdo techniku řeší jen opravdu okrajově a chaoticky
Cestou k Postřelné si vzpomenu na tamní opulentní žranice a tak volám Blance, jestli nemá nějaké maso, ale prý bohužel… I tak tam při zastavení dostanu sýr a nektarinku. Na 350km mám „přejezdový čas“ 17:10, takže rozjeto je slušně. Vždy jsem si říkal, co by se stalo, když bych v cíli Přejezdu nezastavil a pokračoval dál. Teď se to dozvím…
Navazuje stoupání ke Krompachu, kde jsme na Etapáku potili krev. Teď je to víc v klidu. U hranic se objeví lehokolo se spoustou světýlek. „Ahoj Michal, já s tebou pojedu do Německa,“ hlásí jezdec zvesela slušnou Češtinou. Uwe Anderseckmá svůj stroj elektrifikovaný, takže mi dává v přeshraničním stoupání zabrat. Sjezd je rychlý, takže není prostor pohovořit. Po pár kilometrech se půlnoční přelud rozloučí a zmizí jako pára nad hrncem… Byl tam vlastně vůbec?
„Kam to jedeš?“ přibržďuje Láďova dodávka. Záhy se ukáže, že mě navigace vede mimo Varnsdorf, kde jsme měli naposled protnout Čechy. Ve Vídni se mi podivně aktualizovaly mapy.cz a i když jsem postahoval všechny rakouské, české i německé regiony, přes něž se jede, Ústecký kraj, kam Varnsdorf patří, mezi nimi chybí… A Mapy.cz se automaticky vyhýbají místům, k nimž není stažený offline mapový podklad, takže mě vedou rovnou Německem. Sakra! Tohle se nepovedlo! Naštěstí po bližším ohledání to nevypadá vyloženě na zajížďku… Až několik dní po závodě mi Guido paradoxně píše, že jsem našel ideální trasu
Kolem jedné v noci se nastupuje první mrholení, ale pořád je to s ohledem na předpověď velká klika, že až tady. S temnotou se vše zklidnilo, nejen provoz. Vynechávám jonťák a cpu se hlavně ovocem: nektarinky, pomeranče banány… Na téhle kombinaci vydržím přes dvě hodiny. Cítím, jak se žaludku ulevuje a vůbec nemusím pít. Projíždím Budyšínem a z krajiny se stává placka. Zatím je tma tak si ani moc neuvědomuju, jak jedu pomalu. Po ovoci se sice cítím dobře, ale ztratil jsem sílu. Nezbývá než opět sáhnout po Isostaru, osobní wellbeing musí ještě pár hodin počkat…
Nad ránem dochází k výměně baterie do světla na řídítkách a o pár kilometrů později si uvědomím, že mi roh na řídítkách prokluzuje trochu víc než dřív. Anebo mi to teď při únavě jenom víc vadí? Za normálních okolností bych se na to asi vykašlal, ale když je tu Láďa, proč toho nevyužít? „Máš to prasklý,“ hlásí záhy… Najednou zase čas běží nějak moc rychle. Za deset minut je opraveno (po závodě Láďa zahlásí, že řídítka se musí vyměnit). Další událostí, která kouskuje pasáž mezi 400. a 500. kilometrem je déšť. Beru na sebe bundu, naštěstí jde o relativně krátkodobou záležitost. Celkově je pátá pětistovka nejtěžší. Profil je placka, kilometry vůbec neutíkají a nejsem schopen se zmáčknout. Náročné je to i pro Láďu, který během zastávek příležitostně „napuje“… Taky zvažuju, že bych si dal dvacet, ale čím blíž jsme cíli, tím menší dává spánek smysl.
„Došla voda,“ přichází info někdy kolem šesté ráno. Nejdřív mě to nechává v klidu, než mi dojde, že jsme v Německu a je neděle. Jedu dál a opatrně ucucávám z bidonu, i když nepochybuju, že Láďa vodu někde schrastí. Nepochybuju dokonce natolik, že nezastavím ani u karavanu fotografa Michaela, který dokumentuje pohyb všech jezdců. Možná jsem měl? Honí se mi pak hlavou…
„Andreas může být nějakých 30 kiláků za tebou,“ přichází info spolu plným bidonem. Sakra! To je nějak málo. Před očima se mi zjeví Andreas položený na svých časovkářských řídítkách. Je potřeba drobet zabrat! Do cíle už chybí jen kolem stovky, je to vlastně za pár… V hlavě počíám: Možná ten čas Josefa Fischera půjde pořád ještě stihnout. Nejsem si však jist, kde přesně leží ten kontrolní bod, takže to bude napínavé až do samotného závěru.
Na 540. kilometru se začínám cítit divně. V nose pocit, jakoby se mi měla spustit krev (je to jen nudle) a přidává se mírná bolest hlavy. Píšu si o matraci, která se za kilometr objeví připravená. „Vzbuď mě za 30 minut,“ náskok je slušný, není důvod riskovat zdraví… Nakonec se zvednu po deseti minutách, protože se mi usnout prostě nepodaří. Ale i ta chvíle poležení vlije novou energii. Najednou se cítím lehce. Jede se dobře a jediná další větší zastávka je kvůli dešti. V botách mám mokro, ale už mě to netankuje, stejně jako řidič, který na mě troubí, abych sjel na cyklostezku.
Dvacet kilometrů před cílem si beru poslední věci, protože Láďa do centra kvůli cyklozávodu neprojede. Na bodu označujícím 582km se objevuju v čase 30:35, je to doma! Zbytek cesty probíhá stylem brzda, plyn jak hlavní třídu lemují semafory. Zhruba 8 kilometrů před cílem se přidává, místní koloběžkář (Ludwig? – nějak mi v tu chvíli nezafungovala paměť). Je to velká vzpruha. Už jsem si říkal, zda bude vůbec někdo čekat cíli, tak tam případně dorazíme aspoň ve dvou… Po cestě nás přibrzdí hrazení. Vida závod se ještě dojíždí! Po bulváru se courá pár cyklistů, které bych dokázal zobnout ještě teď Jenže jde jen o to přejet na druhou stranu. Následuje pár sprintů, kdy se dostaneme někam na 25 km/h a už je tu cíl. Vlastně to docela uteklo! Vzhledem k tomu, že jsme odstartovali minutu po šesté a Stravu jsem vypnul ve 13:24:36 vychází celkový čas na 31:23:36.
Je příjemné, když mezi skupinkou koloběžkářů zazní i Čeština. Volám Láďovi kvůli batohům. Dostane se nejblíž na 9 kilometrů. V tu chvíli se mi podlamují kolena a musím si sednout. Tělo rozhodlo za mě. Batohy mi nakonec doveze právě Ludwig a Jirka Bejček, který jezdil Rollo ligu už v 70. letech, ale od 80. let žije v Berlíně. Asi vypadám celkem zuboženě, takže mě mezitím místní berou do restaurace na jídlo, kde jejich pohostinnosti rovnou využiju, abych si domluvil i přespání.
Čekáme na další jezdce. Vašek bohužel skončil v Postřelné a tak čtyři hodiny po mě doráží druhý Andreas, který jel bez supportu, což je zase úplně jiný závod – klobouk dolů. Třetí pak Guido Pfeiffermann organizátor závodu a jediný jezdec, který tuto trať absolvoval už v roce 2018. Umiňuju si, že příště už určitě nepojedu. Předsevzetí, které během skoro dvou týdnů pozvolna vzalo za své. Zvlášť, když by měl být příští ročník opět po stopách Josefa Fischera (tentokrát Milán-Mnichov).
Díky každému, kdo jakkoliv přispěl k uspořádání tohoto závodu! Těším se zas někdy někde na stupátku!
Michal Veselský is qualified (status SILVER): 222,84 km in 12:24:51 (20.5.2023)